Maybe I'm crazy, maybe you're crazy, maybe we are crazy.
Название: Океан
Автор: @n@nim или ananim66
Бета:Tear of the God of Death
Пейринг: Саске/Наруто - основной
Рейтинг: NC-17
Жанр: ангст, драма, мистические существа
Размер: макси
Саммари: Человек думает, что он самое совершенное и разумное существо. И пытаясь доказать это, в первую очередь себе самому, он уничтожает то, к чему прикасаться не следует, завоевывает то, что ему не принадлежит, и покушается на вещи, силу которых, не вправе присваивать себе. И когда грань дозволенного, с треском, разрывается, на человеческий род обрушивается тьма...
Состояние: в процессе
Дисклеймер: все права на персонажей принадлежат Масаси Кишимото, а весь тот бред, что здесь написан, мне
Предупреждение: АУ, яой, насилие, ООС
Размещение: куда угодно, но только скиньте ссылку
От Автора: Надеюсь, что читабельно. Приятного прочтения)
Go your way.
I'll take the long way 'round..
I'll find my own way down.
As I should.
(Ben Howard - Oats in the water)
читать дальше
Жить с Узумаки оказалось, на удивление, легко. Он не напрягал своим присутствием, не нервировал излишними разговорами, без слов выполнял половину работы по дому. Акамару поначалу с настороженностью отнёсся к новому постояльцу, но проведя наедине с парнем десять минут, радостно вилял хвостом и всячески старался подбить блондина на игру.
Учиха, как и обещал, заглянул к Инудзуке на следующий день, хмурый и ещё более замкнутый, чем обычно. Долго разбираться не стали – Узумаки твёрдо стоял на желании встретиться с Акаши, Саске это не нравилось, но с видимым скрипом он согласился разузнать и попытаться устроить сирене встречу с брюнетом. В ответ Наруто обязался выполнять все указания Учихи, а также описать ресурсы и возможности, которыми он обладал.
Феномен с глазами и быстро заживающими ранами уже был известен Инудзуке и Учихе. Вдаваться в подробности они не стали; единственное, что уточнил блондин, – не следует подпускать его к источникам солёной воды. Что-либо дополнять к этой таинственной фразе сирена отказался, погрузившись в перечисление интересующей охотника и инспектора информации. Раскрывать Кибе личность людей, поспособствовавших событиям трёхдневной давности, Наруто также отказался.
Грубо говоря, парень отвечал только на те вопросы, которые не несли особой ценности и не могли никак ему навредить. Саске от такого бесился, но старался сдерживать себя, ибо даже та малая крупица информации, которой выборочно согласился поделиться Узумаки, была значительно больше, чем всё, что он откопал в пыльных свитках за время совместных с Суйгетцу странствий.
Рассказ блондина взволновал Кибу. Оставаться равнодушным, когда тебе наглядно демонстрируют не совместимые для человека с жизнью показатели или способность обходиться без доступа кислорода добрые десять минут, было невозможно. Когда тема коснулась дыхания, Наруто неожиданно панибратски похлопал шатена по плечу, а на вопросительный взгляд Кибы с усмешкой пояснил: «Спасать меня не было никакого смысла. Цунаде уже не раз проделывала подобный трюк».
За два дня, что дали им на подготовку, Инудзука несколько раз встречался с Хатаке, оговаривая предстоящую дорогу и необходимые для поездки документы. О цели миссии седоволосый мужчина умалчивал, а когда инспектор задал прямой вопрос, странно прищурился и перевёл тему. Это настораживало. Тем не менее к концу второго дня: сумки были туго набиты вещами, деньги и документы собраны, а оружие тщательно проверено и скрыто.
***
Тяжёлый вздох, донёсшийся с кровати, заставил мышцы правого глаза Учихи нервно задёргаться. Игнорировать звуки, вырывающиеся из горла Суйгетцу, с каждым разом становилось всё труднее.
Отодвинув стопку блеклых вещей, Саске выудил спрятанный в глубине шкафа маузер. Любовно проведя по стволу ладонью, парень быстро запихнул пистолет за пояс брюк.
- Эх-х.
Скрипнув зубами, Учиха подавил в себе желание воспользоваться только убранным оружием.
- Если ты ещё раз сделаешь это, я прострелю тебе башку.
- Ты жестокий. Как можно оставлять беспомощного котика на голодную смерть? – театрально взвыл Суйгетцу.
- Мы не станем брать в поездку кота, – с нажимом повторил Саске.
- Я могу забрать его.
Хмуро покосившись на предложившего помощь Сая, охотник продолжил сборы.
- Это идея! – Воодушевлённо подскочил Суйгетцу.
- На твоём месте я бы ему не доверял.
- Это просто кот, Саске-кун.
- Нам не нужна твоя помощь.
Акаши безразлично пожал плечами. Причина, по которой брюнет оказался в компании двух охотников, представлялась ему туманной. Единственное, что было ему точно известно, – инициатива исходила от Наруто. Остальное Учиха либо умалчивал, либо сам не был в курсе. В любом случае отказывать враждебно настроенному охотнику Сай не стал.
До Сая уже добралась информация о предстоящей поездке Узумаки и остальных. Хоть причины и не оглашались, но были кристально очевидны. Цунаде настолько сильно ценила сирену, что была готова на любые уловки, лишь бы Наруто оставался при ней. И это не могло не радовать.
- Тебе следует научиться доверять людям. Не все готовы пустить пулю в спину, стоит только отвернуться.
Саске развернулся, смерив Акаши прищуренным взглядом.
- Я верю лишь себе. Именно поэтому до сих пор жив.
Запихнув последнюю деталь гардероба в сумку, брюнет закинул её на плечо и вышел из комнаты, оставив задумчиво улыбающегося Сая и притихшего Суйгетцу наедине.
- Не обращай на Саске внимания. Он не очень ладит с людьми, и, не обижайся, для нас ты всё ещё являешься врагом.
- Я понимаю.
Хозуки немного нервно потеребил прядь выцветевших волос, не зная, что ещё можно сказать или сделать. Находиться с глазу на глаз с Акаши было несколько напряженно из-за атмосферы холодной вежливости, исходящей от сидящего на обшарпанном стуле брюнета.
- Твоя наводка оказалась полезной.
Акаши пожал плечами:
- В моих же интересах помочь вам. От него необходимо избавиться как можно раньше.
Суйгетцу понимающе кивнул.
Речь шла о недавно исчезнувшем слуге скоропостижно почившей Хьюги. Из того, что рассказал Акаши, Суйгетцу запомнил имя, бывшее место проживания и не слишком весёлое детство пропавшего паренька. Всё остальное блондин намеревался узнать позже из заполненного забористым почерком документа на семь страниц, так щедро предоставленное Саем. Спрашивать о том, как брюнет смог достать эту информацию, парень дипломатично не стал. У Суйгетцу возникали догадки на этот счёт. Например, те люди, личности которых так и не пожелали раскрыть ни Сай, ни Наруто, вполне могли быть «торговцами слухов», так популярных в последнее время в Японии. У каждого свои методы.
Суйгетцу настолько сильно погрузился в свои мысли, что едва не пропустил тихого стука в дверь. Встрепенувшись, охотник буквально подлетел к деревянной преграде между квартирой и внешним миром, поворачивая замок и встречаясь взглядом с терпеливо ожидающим приглашения Узумаки. Поклонившись блондину в знак приветствия, Суйгетцу пропустил Наруто внутрь. Красноречивый взгляд, брошенный в его сторону Саем, послужил для Хозуки непрозрачным намёком убраться из квартиры как можно быстрее, оставив парей наедине. Как только за охотником захлопнулась дверь, Наруто облегчённо выдохнул, подходя к Акаши и с силой стискивая его в объятьях.
- Думал, не удастся встретиться до отбытия.
- Ты слишком много паникуешь. Это время оказалось весьма кстати. Мне удалось узнать кое-что и втереться в доверие к некоторым людям, – мягко отстраняя блондина, с улыбкой произнёс Сай.
- Кое-что?
- Информация неполная, поэтому озвучивать её пока нет смысла. К моменту твоего возвращения я смогу увидеть всю картину целиком, тогда ей и поделюсь.
- Хорошо. – Не стал спорить Наруто.
Присаживаясь на кровать, он ещё какое-то время разглядывал Акаши пытливым взглядом, любопытство подталкивало его затребовать объяснений немедленно, но здравый смысл упорно напоминал, что спокойно сидящий напротив брюнет лучше знает своё дело и не раз справлялся с поставленной перед ним задачей. Взлохматив волосы, блондин решил перевести тему:
- Цунаде-сама назначала тебе встречу?
- Да. Ничего особенного мы не обсуждали: так, общие вопросы, не более. Но настроена она была решительно.
- Хорошо. – Одобрительно кивнул Узумаки. – Продолжай в том же духе. Но не слишком напирай. Она не должна ни о чём догадаться.
- Разумеется.
Чувствуя возникшее напряжение, Сай поднялся с места и неторопливо подошёл к Наруто. Следящий за брюнетом Узумаки задрал голову, когда Акаши подошёл совсем близко. От этого движения мышцы шеи блондина напряглись, давая отличную возможность разглядеть пульсирующие нити сонных артерий. Устало прикрыв глаза, Наруто упёрся лицом в живот Акаши, как кот потёршись об ткань юкаты щекой. Брюнет привычно запустил ладони в волосы парня, начиная тихонько массировать нежную кожу.
- Осталось немного, – глухо произнёс Узумаки через несколько минут приятной тишины.
- Будь осторожен. – Сай обеспокоенно свёл брови. – Мне не нравится настрой Учихи. Не позволяй обстоятельствам затуманить твою бдительность.
***
- Зачем она пришла? – шепнул Конохомару, незаметно обращаясь к Инудзуке.
Появление Цунаде перед их отъездом показалось молодому специалисту странным настолько, что он не удержался, спросив об этом инспектора. К Какаши как к лидеру парень пока не привык, по привычке считая своим начальством только Инудзуку.
Не глядя в сторону Сарутоби, Киба пожал плечами, с тяжёлой душой глядя на последние приготовления. Открывать парнишке правду инспектор не собирался, оставляя это сомнительное удовольствие Хатаке.
Для всех остальных присутствие Сенджу в сопровождении охраны было ожидаемо. Никто даже не сомневался, что правительница захочет лично проводить группу, а главное - сирену, в дорогу. Женщина выглядела довольной, произнося слова напутствия и легонько касаясь предплечья стоящего по правую руку Какаши. Прозрачно намекая, кто именно будет возглавлять их отряд. Хатаке к подобному фамильярству отнёсся спокойно, насмешливо взирая на своих людей из-под неровной чёлки. Когда с формальностями было покончено, Какаши отдал приказ о пятиминутной готовности. Сам же мужчина, низко поклонившись Сенджу в знак уважения, широким шагом направился в сторону одноэтажного здания, внешне подозрительно напоминающего подпольный кабак.
Наруто уже вставил ступню в стремя, как почувствовал на плече лёгкое давление от чужого прикосновения. Оглянувшись, он встретился с затуманенным взглядом Сенджу Цунаде. Женщина казалась не то чтобы задумчивой, а скорее погружённой в давно похороненные воспоминания. Не произнеся и слова, она плавным движением отвела в сторону ворот рубахи Наруто, подцепляя скрытый тканью кожаный шнурок. Камень игриво блеснул в лучах утреннего солнца, на мгновение ослепляя женщину.
Наблюдающий за Цунаде блондин насторожился, ожидая следующих действий женщины. Сенджу улыбнулась.
- Всегда его носи. И никогда не снимай.
У Наруто перехватило дыхание. Странное поведение главы города поставило его в тупик. Даже после того, как Сенджу удалилась, он ещё какое-то время стоял без движения. Вывел его из оцепенения Учиха, грубым пинком напоминая о необходимости поторопиться. Какаши уже вернулся, довольно щуря глаза и постоянно поглаживая прикреплённую к поясу флягу.
Выезжая за ворота, мужчина шуточно отдал честь стоящим на своём посту охранникам. Саске смутно признал в них Котецу Кагане и Изумо Камизуки.
***
Киба с того момента, как они покинули город, недовольно хмурился, искоса глядя на впереди едущего Узумаки. Хоть инспектор и сблизился с бывшим сиреной за время их непродолжительного совместного проживания, но идея Хатаке ему абсолютно не нравилась. Не желая и дальше молчать о крутящихся в голове подозрениях, он пришпорил коня, нагоняя Советника.
- Разумно ли доверять сирене скакуна?
Какаши не успел ответить: находящийся поблизости, Учиха услышал тихо заданный Инудзукой вопрос и, хмыкнув, насмешливо протянул:
- Бывшей сирене. Или ты согласен всю дорогу тащить Узумаки на себе?
Киба прожёг спину Учихи взглядом.
- Вы так и не сказали, куда мы направляемся, – подал голос Наруто.
Блондин решил сделать вид, что не слышал короткого разговора мужчин. Тем более ему не нравилась неосведомлённость, которую поддерживал своим молчанием Хатаке. Судя по тому, как одномоментно все выжидательно уставились на Хатаке, они тоже были не посвящены в суть миссии. Даже Учиха, надменно едущий впереди, заинтересованно полуобернулся.
- В Хоккайдо. А точнее - в город Фукусима.
- Я слышал, Хоккайдо – один из самых дождливых островов Империи, – задумчиво протянул Наруто.
- Верно. – Подтвердил Хатаке. - И самый туманный.
Он более внимательно присмотрелся к поравнявшемуся с ним парню. Блондин выглядел глубоко задумчивым, и в то же время его лицо светилось неподдельным энтузиазмом. До мужчины только сейчас дошло, насколько молодым являлся Узумаки. Моложе даже Конохомару, для Хатаке являющего воплощением ребячества и беззаботного детства.
- Опять придётся мёрзнуть! – недовольно проворчал Суйгетцу. - Старая Ведьма однозначно ловит кайф, засылая нас в самые холодные уголки Японии.
- Скорее уж всячески пытается отослать подальше подопытную зверюшку. – Пропитанный желчью голос Учихи раскалённым лезвием прошёлся по нервам сирены. Тем не менее Наруто предпочёл пропустить комментарий брюнета мимо ушей.
Добираться до Фукусимы решили поездом. Билеты без проблем купили уже непосредственно на пароме. Лошадей на сохранность оставили местному конюху, по счастливому стечению обстоятельств оказавшемуся давним приятелем Какаши.
Поезд отбывал в три. Скинув вещи в охранном пункте, мужчины, недолго споря, приняли решение убить время в тихом кафе, расположившемся на территории вокзала. Заказав нехитрый обед, они расположились за двумя столами, соединив их вместе. Ели молча, лишь изредка прерывая тишину мало что значащими фразами. Но, на удивление, напряжения среди парней не ощущалось. Им просто не нужно было нагружать друг друга бессмысленной болтовнёй, впустую тратя слова и силы. Лишь однажды за столом подняли интересующих всех вопрос. Разговор начал Наруто в перерыве между приёмом онигири и запиванием их обжигающим чаем:
- Какаши-сан, может, вы всё-таки откроете суть задания? С чем именно нам придётся столкнуться, против кого будем вынуждены сражаться?
- Я и сам толком не в курсе. Цунаде-химе сквозь упомянула некую организацию, замешанную в ряде жестоких убийств. Но ничего конкретного я так от неё и не добился.
- Выходит, Ведьма не раскрывает секреты даже своей «правой руке»? – насмешливо протянул Саске, оторвавшись от чашки крепкого кофе.
Хатаке с непринуждённым видом развёл руками:
- Глава города поступает так, как считает нужным. Если она ничего не сказала, значит мы всё поймём сами, в нужное время.
- В нужное время может быть уже поздно, – парировал Учиха.
Его хмурый вид нагонял на окружающих тревогу, развеять которую с каждым разом становилось всё сложнее. Наруто видел это и непроизвольно ежился, будучи очень восприимчивым к страхам и сомнениям окружающих. Ему не нравилось, как быстро группу накрывает плотной пеленой что-то тёмное, неосязаемое, но оттого не менее давящее на нервы. Если так пойдёт и дальше, сомневаться в провале операции не придётся. Они проиграют, даже толком не начав.
- Время, – покосившись на часы, напомнил Инудзука. От его негромкого голоса чары Учихи дрогнули и пошли невидимой рябью, окончательно исчезая, когда Конохомару бодро выпрыгнул из-за стола, при этом чуть не опрокинув стул.
Поездом до Имабецу, конечной остановки на территории «Большого острова», два с половиной дня пути; далее четырёхчасовая поездка от парома до Хоккайдо. Хатаке сказал, что на переправе места уже забронированы, осталось только назвать имя и предоставить документы. Они заняли два купе. В первом разместились Инудзука, Сарутоби, Узумаки и Хозуки. Какаши и Саске во втором.
Зайдя в свой вагон, Саске скинул увесистую поклажу и занял нижнюю койку, закинув руки за голову, немного повозившись, устраиваясь удобнее. Затем закрыл глаза и расслабился, чётко давая понять, что общаться ни с кем не намерен. Спустя полчаса искусственной тишины Какаши надоело сидеть и бездарно терять время, наблюдая, как Учиха усиленно пытается прикинуться спящим. Откинув в сторону так и не вдохновившую на прочтение книгу, мужчина поднялся и покинул купе, взяв курс на расположившееся в последнем вагоне небольшое кафе. Когда он проходил мимо него в первый раз, ему показалось, что в дальнем углу промелькнула барная стойка.
Стоило только с глухим стуком захлопнуться двери вагона, как Учиха открыл глаза, упираясь взглядом в сетку дна пустующей койки над головой. То, что им удалось заполучить билеты без лишних попутчиков, было большой удачей. Приподнявшись на локтях, брюнет задумчиво оглядел небольшое пространство. Две двухъярусные кровати у противоположных друг другу стен, низкий столик между ними, выполненный из дешёвой древесины, – вот и всё, что составляло интерьер «комнатки».
Спустив ноги, Саске уверенно подтянул к себе дорожную сумку Хатаке. Ткань в нескольких местах протёрлась, по краям от стягивающих верёвок виднелись тёмные пятна грязи. Развязывая узлы, Саске мысленно проговаривал каждое движение, запоминая. Поклажа оказалась более чем стандартной. Две пары сменного белья, душевой набор, остро заточенное бритвенное лезвие, но большее пространство занимали многочисленные книги в мягкой обложке. Достав одну и пролистав пару страниц, Учиха брезгливо скривился. Кроме не представляющего интереса барахла, парень ничего не обнаружил. Завязав и положив поклажу на прежнее место, парень невозмутимо вернулся в прежнее положение. Закрыл глаза и погрузился в временами прерывающийся сон.
***
В зале было прохладно. Посетителей, несмотря на ранний час, оказалось достаточно, чтобы заглушить негромкий разговор за столиком у окна. Проплывающий мимо пейзаж отличался унылостью и не баловал многообразием. Только нескончаемый лес, иногда прерываемый рисовыми полями. Саске присел на единственный незанятый стул, выхватывая из рук Суйгетцу кусок белого хлеба.
- Ты как раз вовремя. Мы обсуждали предстоящее дело.
- Я думал, информации по миссии нет. Хатаке сам в этом признался.
Учиха пропустил брошенный в его строну взгляд мужчины, с преувеличенным вниманием принявшись пережёвывать откусанный кусок.
- Не так выразился, – поправил сам себя Суйгетцу. - Разговор идёт о заказчиках, а не о самом деле.
- И что с ними не так?
- Всё так, – вмешался Какаши. – Однако о некоторых вещах вам необходимо быть в курсе.
- Например? – Саске скосил глаза, продолжая прерванную на мгновение трапезу. Суйгетцу незаметно придвинул брюнету нетронутую тарелку с рисом.
- Обратившегося зовут Нибори Окамото. – По тону, с которым заговорил мужчина, стало понятно, что поведение Учихи начинало выбешивать даже его. - Он владеет довольно успешной фирмой по производству кимоно, а также располагает властью над рядом небольших деревень вблизи Фукусимы.
- Я о нём слышал, – задумчиво протянул Конохомару. – По-моему, он входит в круг приближённых самого императора.
- Этого мы не узнаем никогда. – Усмехнулся Какаши. – Помимо всего прочего, Окамото-сан является главой одной из самых почитаемых и древних семей Японии. Он яростный сторонник традиций.
- Консерватор, другими словами, – подхватил Инудзука. – На этот раз нам предстоит столкнуться не только с преступностью, но и со снобизмом прошлого.
- Традиции – это неплохо, – вдруг произнёс Узумаки, от чего над столом повисло неловкое молчание.
- Конечно, – саркастически протянул Саске, доканчивая порцию риса. Киба обречённо покачал головой.
Наруто какое-то время смотрел на невозмутимо жующего Учиху, а потом молча поднялся и покинул кафе, так и не притронувшись к своему завтраку. Конохомару неприязненно поморщился, пихнув брюнета под ребра, только потом осознав, что именно сделал. Саске замер на мгновение, покосился на резко побледневшего Сарутоби и подцепил палочками последний оставшийся комок риса.
- Сделай всем одолжение, - без намёка на привычную улыбку заговорил Какаши, - засунь свою неприязнь в задницу и прекрати доставать Узумаки.
Саске повернул голову, смерив Хатаке взглядом, отложил палочки и поднялся из-за стола.
- Любезничайте с ним сами. А я подожду, когда Цунаде наиграется… и перережу ему глотку.
После этого он спокойно развернулся и вышел. В точности как Наруто две минуты назад.
***
Учиха раздражённо повёл плечом, проходя по узкому коридору вагона. Узумаки его бесил. Своей показной доброжелательностью и несползающей с лица улыбкой. А ещё больше его приводило в ярость то, как остальные потакают его прихотям. Будто забыли, кто именно не белее чем год назад чуть не грохнул их разлюбимого дружка Камизуки. Поезд тряхнуло, и Учиха, застигнутый врасплох, налетел на стоящего возле окна человека. Он уже открыл рот для извинений, но резко передумал, столкнувшись лицом к лицу с удивлённой физиономией белобрысого. Брезгливо стряхнув с рук несуществующую грязь, Саске ядовито улыбнулся:
- Не видишь куда прёшь, добе?
Удивлённое лицо блондина вытянулось ещё больше. За спиной Узумаки пронеслась пышно цветущая ива и исчезла, возвращая картинке за стеклом прежний унылый вид.
Несмотря на возмущение, проступившее в каждой чёрточке лица сирены, Наруто не произнёс и слова, лишь многозначительно хмыкнул, переведя взгляд на стену тамбура. Это взбесило Учиху ещё больше. Он зло сплюнул и широкими шагами прошёл мимо. Шумно выдохнул, когда за его спиной захлопнулась створка двери купе. С размаху приземлившись на скрипнувшую койку, Саске с силой вцепился в волосы, не понимая источника бурлившей внутри бури. Ярость буквально разрывала его на куски, расщепляя остатки разума на мельчайшие молекулы и оставляя на их месте прах когда-то гениального мозга. Одиночество, обступившее его со всех сторон, немного смягчало эмоциональный дисбаланс. Но этого всё равно было недостаточно. Ему необходимо было выпустить пар. И как можно скорее.
Автор: @n@nim или ananim66
Бета:Tear of the God of Death
Пейринг: Саске/Наруто - основной
Рейтинг: NC-17
Жанр: ангст, драма, мистические существа
Размер: макси
Саммари: Человек думает, что он самое совершенное и разумное существо. И пытаясь доказать это, в первую очередь себе самому, он уничтожает то, к чему прикасаться не следует, завоевывает то, что ему не принадлежит, и покушается на вещи, силу которых, не вправе присваивать себе. И когда грань дозволенного, с треском, разрывается, на человеческий род обрушивается тьма...
Состояние: в процессе
Дисклеймер: все права на персонажей принадлежат Масаси Кишимото, а весь тот бред, что здесь написан, мне
Предупреждение: АУ, яой, насилие, ООС
Размещение: куда угодно, но только скиньте ссылку
От Автора: Надеюсь, что читабельно. Приятного прочтения)
Go your way.
I'll take the long way 'round..
I'll find my own way down.
As I should.
(Ben Howard - Oats in the water)
читать дальше
Жить с Узумаки оказалось, на удивление, легко. Он не напрягал своим присутствием, не нервировал излишними разговорами, без слов выполнял половину работы по дому. Акамару поначалу с настороженностью отнёсся к новому постояльцу, но проведя наедине с парнем десять минут, радостно вилял хвостом и всячески старался подбить блондина на игру.
Учиха, как и обещал, заглянул к Инудзуке на следующий день, хмурый и ещё более замкнутый, чем обычно. Долго разбираться не стали – Узумаки твёрдо стоял на желании встретиться с Акаши, Саске это не нравилось, но с видимым скрипом он согласился разузнать и попытаться устроить сирене встречу с брюнетом. В ответ Наруто обязался выполнять все указания Учихи, а также описать ресурсы и возможности, которыми он обладал.
Феномен с глазами и быстро заживающими ранами уже был известен Инудзуке и Учихе. Вдаваться в подробности они не стали; единственное, что уточнил блондин, – не следует подпускать его к источникам солёной воды. Что-либо дополнять к этой таинственной фразе сирена отказался, погрузившись в перечисление интересующей охотника и инспектора информации. Раскрывать Кибе личность людей, поспособствовавших событиям трёхдневной давности, Наруто также отказался.
Грубо говоря, парень отвечал только на те вопросы, которые не несли особой ценности и не могли никак ему навредить. Саске от такого бесился, но старался сдерживать себя, ибо даже та малая крупица информации, которой выборочно согласился поделиться Узумаки, была значительно больше, чем всё, что он откопал в пыльных свитках за время совместных с Суйгетцу странствий.
Рассказ блондина взволновал Кибу. Оставаться равнодушным, когда тебе наглядно демонстрируют не совместимые для человека с жизнью показатели или способность обходиться без доступа кислорода добрые десять минут, было невозможно. Когда тема коснулась дыхания, Наруто неожиданно панибратски похлопал шатена по плечу, а на вопросительный взгляд Кибы с усмешкой пояснил: «Спасать меня не было никакого смысла. Цунаде уже не раз проделывала подобный трюк».
За два дня, что дали им на подготовку, Инудзука несколько раз встречался с Хатаке, оговаривая предстоящую дорогу и необходимые для поездки документы. О цели миссии седоволосый мужчина умалчивал, а когда инспектор задал прямой вопрос, странно прищурился и перевёл тему. Это настораживало. Тем не менее к концу второго дня: сумки были туго набиты вещами, деньги и документы собраны, а оружие тщательно проверено и скрыто.
Тяжёлый вздох, донёсшийся с кровати, заставил мышцы правого глаза Учихи нервно задёргаться. Игнорировать звуки, вырывающиеся из горла Суйгетцу, с каждым разом становилось всё труднее.
Отодвинув стопку блеклых вещей, Саске выудил спрятанный в глубине шкафа маузер. Любовно проведя по стволу ладонью, парень быстро запихнул пистолет за пояс брюк.
- Эх-х.
Скрипнув зубами, Учиха подавил в себе желание воспользоваться только убранным оружием.
- Если ты ещё раз сделаешь это, я прострелю тебе башку.
- Ты жестокий. Как можно оставлять беспомощного котика на голодную смерть? – театрально взвыл Суйгетцу.
- Мы не станем брать в поездку кота, – с нажимом повторил Саске.
- Я могу забрать его.
Хмуро покосившись на предложившего помощь Сая, охотник продолжил сборы.
- Это идея! – Воодушевлённо подскочил Суйгетцу.
- На твоём месте я бы ему не доверял.
- Это просто кот, Саске-кун.
- Нам не нужна твоя помощь.
Акаши безразлично пожал плечами. Причина, по которой брюнет оказался в компании двух охотников, представлялась ему туманной. Единственное, что было ему точно известно, – инициатива исходила от Наруто. Остальное Учиха либо умалчивал, либо сам не был в курсе. В любом случае отказывать враждебно настроенному охотнику Сай не стал.
До Сая уже добралась информация о предстоящей поездке Узумаки и остальных. Хоть причины и не оглашались, но были кристально очевидны. Цунаде настолько сильно ценила сирену, что была готова на любые уловки, лишь бы Наруто оставался при ней. И это не могло не радовать.
- Тебе следует научиться доверять людям. Не все готовы пустить пулю в спину, стоит только отвернуться.
Саске развернулся, смерив Акаши прищуренным взглядом.
- Я верю лишь себе. Именно поэтому до сих пор жив.
Запихнув последнюю деталь гардероба в сумку, брюнет закинул её на плечо и вышел из комнаты, оставив задумчиво улыбающегося Сая и притихшего Суйгетцу наедине.
- Не обращай на Саске внимания. Он не очень ладит с людьми, и, не обижайся, для нас ты всё ещё являешься врагом.
- Я понимаю.
Хозуки немного нервно потеребил прядь выцветевших волос, не зная, что ещё можно сказать или сделать. Находиться с глазу на глаз с Акаши было несколько напряженно из-за атмосферы холодной вежливости, исходящей от сидящего на обшарпанном стуле брюнета.
- Твоя наводка оказалась полезной.
Акаши пожал плечами:
- В моих же интересах помочь вам. От него необходимо избавиться как можно раньше.
Суйгетцу понимающе кивнул.
Речь шла о недавно исчезнувшем слуге скоропостижно почившей Хьюги. Из того, что рассказал Акаши, Суйгетцу запомнил имя, бывшее место проживания и не слишком весёлое детство пропавшего паренька. Всё остальное блондин намеревался узнать позже из заполненного забористым почерком документа на семь страниц, так щедро предоставленное Саем. Спрашивать о том, как брюнет смог достать эту информацию, парень дипломатично не стал. У Суйгетцу возникали догадки на этот счёт. Например, те люди, личности которых так и не пожелали раскрыть ни Сай, ни Наруто, вполне могли быть «торговцами слухов», так популярных в последнее время в Японии. У каждого свои методы.
Суйгетцу настолько сильно погрузился в свои мысли, что едва не пропустил тихого стука в дверь. Встрепенувшись, охотник буквально подлетел к деревянной преграде между квартирой и внешним миром, поворачивая замок и встречаясь взглядом с терпеливо ожидающим приглашения Узумаки. Поклонившись блондину в знак приветствия, Суйгетцу пропустил Наруто внутрь. Красноречивый взгляд, брошенный в его сторону Саем, послужил для Хозуки непрозрачным намёком убраться из квартиры как можно быстрее, оставив парей наедине. Как только за охотником захлопнулась дверь, Наруто облегчённо выдохнул, подходя к Акаши и с силой стискивая его в объятьях.
- Думал, не удастся встретиться до отбытия.
- Ты слишком много паникуешь. Это время оказалось весьма кстати. Мне удалось узнать кое-что и втереться в доверие к некоторым людям, – мягко отстраняя блондина, с улыбкой произнёс Сай.
- Кое-что?
- Информация неполная, поэтому озвучивать её пока нет смысла. К моменту твоего возвращения я смогу увидеть всю картину целиком, тогда ей и поделюсь.
- Хорошо. – Не стал спорить Наруто.
Присаживаясь на кровать, он ещё какое-то время разглядывал Акаши пытливым взглядом, любопытство подталкивало его затребовать объяснений немедленно, но здравый смысл упорно напоминал, что спокойно сидящий напротив брюнет лучше знает своё дело и не раз справлялся с поставленной перед ним задачей. Взлохматив волосы, блондин решил перевести тему:
- Цунаде-сама назначала тебе встречу?
- Да. Ничего особенного мы не обсуждали: так, общие вопросы, не более. Но настроена она была решительно.
- Хорошо. – Одобрительно кивнул Узумаки. – Продолжай в том же духе. Но не слишком напирай. Она не должна ни о чём догадаться.
- Разумеется.
Чувствуя возникшее напряжение, Сай поднялся с места и неторопливо подошёл к Наруто. Следящий за брюнетом Узумаки задрал голову, когда Акаши подошёл совсем близко. От этого движения мышцы шеи блондина напряглись, давая отличную возможность разглядеть пульсирующие нити сонных артерий. Устало прикрыв глаза, Наруто упёрся лицом в живот Акаши, как кот потёршись об ткань юкаты щекой. Брюнет привычно запустил ладони в волосы парня, начиная тихонько массировать нежную кожу.
- Осталось немного, – глухо произнёс Узумаки через несколько минут приятной тишины.
- Будь осторожен. – Сай обеспокоенно свёл брови. – Мне не нравится настрой Учихи. Не позволяй обстоятельствам затуманить твою бдительность.
- Зачем она пришла? – шепнул Конохомару, незаметно обращаясь к Инудзуке.
Появление Цунаде перед их отъездом показалось молодому специалисту странным настолько, что он не удержался, спросив об этом инспектора. К Какаши как к лидеру парень пока не привык, по привычке считая своим начальством только Инудзуку.
Не глядя в сторону Сарутоби, Киба пожал плечами, с тяжёлой душой глядя на последние приготовления. Открывать парнишке правду инспектор не собирался, оставляя это сомнительное удовольствие Хатаке.
Для всех остальных присутствие Сенджу в сопровождении охраны было ожидаемо. Никто даже не сомневался, что правительница захочет лично проводить группу, а главное - сирену, в дорогу. Женщина выглядела довольной, произнося слова напутствия и легонько касаясь предплечья стоящего по правую руку Какаши. Прозрачно намекая, кто именно будет возглавлять их отряд. Хатаке к подобному фамильярству отнёсся спокойно, насмешливо взирая на своих людей из-под неровной чёлки. Когда с формальностями было покончено, Какаши отдал приказ о пятиминутной готовности. Сам же мужчина, низко поклонившись Сенджу в знак уважения, широким шагом направился в сторону одноэтажного здания, внешне подозрительно напоминающего подпольный кабак.
Наруто уже вставил ступню в стремя, как почувствовал на плече лёгкое давление от чужого прикосновения. Оглянувшись, он встретился с затуманенным взглядом Сенджу Цунаде. Женщина казалась не то чтобы задумчивой, а скорее погружённой в давно похороненные воспоминания. Не произнеся и слова, она плавным движением отвела в сторону ворот рубахи Наруто, подцепляя скрытый тканью кожаный шнурок. Камень игриво блеснул в лучах утреннего солнца, на мгновение ослепляя женщину.
Наблюдающий за Цунаде блондин насторожился, ожидая следующих действий женщины. Сенджу улыбнулась.
- Всегда его носи. И никогда не снимай.
У Наруто перехватило дыхание. Странное поведение главы города поставило его в тупик. Даже после того, как Сенджу удалилась, он ещё какое-то время стоял без движения. Вывел его из оцепенения Учиха, грубым пинком напоминая о необходимости поторопиться. Какаши уже вернулся, довольно щуря глаза и постоянно поглаживая прикреплённую к поясу флягу.
Выезжая за ворота, мужчина шуточно отдал честь стоящим на своём посту охранникам. Саске смутно признал в них Котецу Кагане и Изумо Камизуки.
Киба с того момента, как они покинули город, недовольно хмурился, искоса глядя на впереди едущего Узумаки. Хоть инспектор и сблизился с бывшим сиреной за время их непродолжительного совместного проживания, но идея Хатаке ему абсолютно не нравилась. Не желая и дальше молчать о крутящихся в голове подозрениях, он пришпорил коня, нагоняя Советника.
- Разумно ли доверять сирене скакуна?
Какаши не успел ответить: находящийся поблизости, Учиха услышал тихо заданный Инудзукой вопрос и, хмыкнув, насмешливо протянул:
- Бывшей сирене. Или ты согласен всю дорогу тащить Узумаки на себе?
Киба прожёг спину Учихи взглядом.
- Вы так и не сказали, куда мы направляемся, – подал голос Наруто.
Блондин решил сделать вид, что не слышал короткого разговора мужчин. Тем более ему не нравилась неосведомлённость, которую поддерживал своим молчанием Хатаке. Судя по тому, как одномоментно все выжидательно уставились на Хатаке, они тоже были не посвящены в суть миссии. Даже Учиха, надменно едущий впереди, заинтересованно полуобернулся.
- В Хоккайдо. А точнее - в город Фукусима.
- Я слышал, Хоккайдо – один из самых дождливых островов Империи, – задумчиво протянул Наруто.
- Верно. – Подтвердил Хатаке. - И самый туманный.
Он более внимательно присмотрелся к поравнявшемуся с ним парню. Блондин выглядел глубоко задумчивым, и в то же время его лицо светилось неподдельным энтузиазмом. До мужчины только сейчас дошло, насколько молодым являлся Узумаки. Моложе даже Конохомару, для Хатаке являющего воплощением ребячества и беззаботного детства.
- Опять придётся мёрзнуть! – недовольно проворчал Суйгетцу. - Старая Ведьма однозначно ловит кайф, засылая нас в самые холодные уголки Японии.
- Скорее уж всячески пытается отослать подальше подопытную зверюшку. – Пропитанный желчью голос Учихи раскалённым лезвием прошёлся по нервам сирены. Тем не менее Наруто предпочёл пропустить комментарий брюнета мимо ушей.
Добираться до Фукусимы решили поездом. Билеты без проблем купили уже непосредственно на пароме. Лошадей на сохранность оставили местному конюху, по счастливому стечению обстоятельств оказавшемуся давним приятелем Какаши.
Поезд отбывал в три. Скинув вещи в охранном пункте, мужчины, недолго споря, приняли решение убить время в тихом кафе, расположившемся на территории вокзала. Заказав нехитрый обед, они расположились за двумя столами, соединив их вместе. Ели молча, лишь изредка прерывая тишину мало что значащими фразами. Но, на удивление, напряжения среди парней не ощущалось. Им просто не нужно было нагружать друг друга бессмысленной болтовнёй, впустую тратя слова и силы. Лишь однажды за столом подняли интересующих всех вопрос. Разговор начал Наруто в перерыве между приёмом онигири и запиванием их обжигающим чаем:
- Какаши-сан, может, вы всё-таки откроете суть задания? С чем именно нам придётся столкнуться, против кого будем вынуждены сражаться?
- Я и сам толком не в курсе. Цунаде-химе сквозь упомянула некую организацию, замешанную в ряде жестоких убийств. Но ничего конкретного я так от неё и не добился.
- Выходит, Ведьма не раскрывает секреты даже своей «правой руке»? – насмешливо протянул Саске, оторвавшись от чашки крепкого кофе.
Хатаке с непринуждённым видом развёл руками:
- Глава города поступает так, как считает нужным. Если она ничего не сказала, значит мы всё поймём сами, в нужное время.
- В нужное время может быть уже поздно, – парировал Учиха.
Его хмурый вид нагонял на окружающих тревогу, развеять которую с каждым разом становилось всё сложнее. Наруто видел это и непроизвольно ежился, будучи очень восприимчивым к страхам и сомнениям окружающих. Ему не нравилось, как быстро группу накрывает плотной пеленой что-то тёмное, неосязаемое, но оттого не менее давящее на нервы. Если так пойдёт и дальше, сомневаться в провале операции не придётся. Они проиграют, даже толком не начав.
- Время, – покосившись на часы, напомнил Инудзука. От его негромкого голоса чары Учихи дрогнули и пошли невидимой рябью, окончательно исчезая, когда Конохомару бодро выпрыгнул из-за стола, при этом чуть не опрокинув стул.
Поездом до Имабецу, конечной остановки на территории «Большого острова», два с половиной дня пути; далее четырёхчасовая поездка от парома до Хоккайдо. Хатаке сказал, что на переправе места уже забронированы, осталось только назвать имя и предоставить документы. Они заняли два купе. В первом разместились Инудзука, Сарутоби, Узумаки и Хозуки. Какаши и Саске во втором.
Зайдя в свой вагон, Саске скинул увесистую поклажу и занял нижнюю койку, закинув руки за голову, немного повозившись, устраиваясь удобнее. Затем закрыл глаза и расслабился, чётко давая понять, что общаться ни с кем не намерен. Спустя полчаса искусственной тишины Какаши надоело сидеть и бездарно терять время, наблюдая, как Учиха усиленно пытается прикинуться спящим. Откинув в сторону так и не вдохновившую на прочтение книгу, мужчина поднялся и покинул купе, взяв курс на расположившееся в последнем вагоне небольшое кафе. Когда он проходил мимо него в первый раз, ему показалось, что в дальнем углу промелькнула барная стойка.
Стоило только с глухим стуком захлопнуться двери вагона, как Учиха открыл глаза, упираясь взглядом в сетку дна пустующей койки над головой. То, что им удалось заполучить билеты без лишних попутчиков, было большой удачей. Приподнявшись на локтях, брюнет задумчиво оглядел небольшое пространство. Две двухъярусные кровати у противоположных друг другу стен, низкий столик между ними, выполненный из дешёвой древесины, – вот и всё, что составляло интерьер «комнатки».
Спустив ноги, Саске уверенно подтянул к себе дорожную сумку Хатаке. Ткань в нескольких местах протёрлась, по краям от стягивающих верёвок виднелись тёмные пятна грязи. Развязывая узлы, Саске мысленно проговаривал каждое движение, запоминая. Поклажа оказалась более чем стандартной. Две пары сменного белья, душевой набор, остро заточенное бритвенное лезвие, но большее пространство занимали многочисленные книги в мягкой обложке. Достав одну и пролистав пару страниц, Учиха брезгливо скривился. Кроме не представляющего интереса барахла, парень ничего не обнаружил. Завязав и положив поклажу на прежнее место, парень невозмутимо вернулся в прежнее положение. Закрыл глаза и погрузился в временами прерывающийся сон.
В зале было прохладно. Посетителей, несмотря на ранний час, оказалось достаточно, чтобы заглушить негромкий разговор за столиком у окна. Проплывающий мимо пейзаж отличался унылостью и не баловал многообразием. Только нескончаемый лес, иногда прерываемый рисовыми полями. Саске присел на единственный незанятый стул, выхватывая из рук Суйгетцу кусок белого хлеба.
- Ты как раз вовремя. Мы обсуждали предстоящее дело.
- Я думал, информации по миссии нет. Хатаке сам в этом признался.
Учиха пропустил брошенный в его строну взгляд мужчины, с преувеличенным вниманием принявшись пережёвывать откусанный кусок.
- Не так выразился, – поправил сам себя Суйгетцу. - Разговор идёт о заказчиках, а не о самом деле.
- И что с ними не так?
- Всё так, – вмешался Какаши. – Однако о некоторых вещах вам необходимо быть в курсе.
- Например? – Саске скосил глаза, продолжая прерванную на мгновение трапезу. Суйгетцу незаметно придвинул брюнету нетронутую тарелку с рисом.
- Обратившегося зовут Нибори Окамото. – По тону, с которым заговорил мужчина, стало понятно, что поведение Учихи начинало выбешивать даже его. - Он владеет довольно успешной фирмой по производству кимоно, а также располагает властью над рядом небольших деревень вблизи Фукусимы.
- Я о нём слышал, – задумчиво протянул Конохомару. – По-моему, он входит в круг приближённых самого императора.
- Этого мы не узнаем никогда. – Усмехнулся Какаши. – Помимо всего прочего, Окамото-сан является главой одной из самых почитаемых и древних семей Японии. Он яростный сторонник традиций.
- Консерватор, другими словами, – подхватил Инудзука. – На этот раз нам предстоит столкнуться не только с преступностью, но и со снобизмом прошлого.
- Традиции – это неплохо, – вдруг произнёс Узумаки, от чего над столом повисло неловкое молчание.
- Конечно, – саркастически протянул Саске, доканчивая порцию риса. Киба обречённо покачал головой.
Наруто какое-то время смотрел на невозмутимо жующего Учиху, а потом молча поднялся и покинул кафе, так и не притронувшись к своему завтраку. Конохомару неприязненно поморщился, пихнув брюнета под ребра, только потом осознав, что именно сделал. Саске замер на мгновение, покосился на резко побледневшего Сарутоби и подцепил палочками последний оставшийся комок риса.
- Сделай всем одолжение, - без намёка на привычную улыбку заговорил Какаши, - засунь свою неприязнь в задницу и прекрати доставать Узумаки.
Саске повернул голову, смерив Хатаке взглядом, отложил палочки и поднялся из-за стола.
- Любезничайте с ним сами. А я подожду, когда Цунаде наиграется… и перережу ему глотку.
После этого он спокойно развернулся и вышел. В точности как Наруто две минуты назад.
Учиха раздражённо повёл плечом, проходя по узкому коридору вагона. Узумаки его бесил. Своей показной доброжелательностью и несползающей с лица улыбкой. А ещё больше его приводило в ярость то, как остальные потакают его прихотям. Будто забыли, кто именно не белее чем год назад чуть не грохнул их разлюбимого дружка Камизуки. Поезд тряхнуло, и Учиха, застигнутый врасплох, налетел на стоящего возле окна человека. Он уже открыл рот для извинений, но резко передумал, столкнувшись лицом к лицу с удивлённой физиономией белобрысого. Брезгливо стряхнув с рук несуществующую грязь, Саске ядовито улыбнулся:
- Не видишь куда прёшь, добе?
Удивлённое лицо блондина вытянулось ещё больше. За спиной Узумаки пронеслась пышно цветущая ива и исчезла, возвращая картинке за стеклом прежний унылый вид.
Несмотря на возмущение, проступившее в каждой чёрточке лица сирены, Наруто не произнёс и слова, лишь многозначительно хмыкнул, переведя взгляд на стену тамбура. Это взбесило Учиху ещё больше. Он зло сплюнул и широкими шагами прошёл мимо. Шумно выдохнул, когда за его спиной захлопнулась створка двери купе. С размаху приземлившись на скрипнувшую койку, Саске с силой вцепился в волосы, не понимая источника бурлившей внутри бури. Ярость буквально разрывала его на куски, расщепляя остатки разума на мельчайшие молекулы и оставляя на их месте прах когда-то гениального мозга. Одиночество, обступившее его со всех сторон, немного смягчало эмоциональный дисбаланс. Но этого всё равно было недостаточно. Ему необходимо было выпустить пар. И как можно скорее.
@музыка: Ben Howard - Oats in the water